El bazo, ubicado en la parte superior izquierda del abdomen, es un órgano vital que desempeña un papel fundamental en el sistema inmunológico y en la filtración de la sangre. Su estructura interna, compuesta por pulpa roja y pulpa blanca, alberga diferentes tipos de células sanguíneas y vasos sanguíneos que realizan funciones específicas.
Anatomía del Bazo
El bazo es un órgano aplanado y ovalado, recubierto por el peritoneo. Se ubica en el cuadrante superior izquierdo del abdomen, en proximidad al páncreas, el diafragma y el riñón izquierdo. Su tamaño es variable, con un promedio de 13 cm de largo, 5 cm de ancho y 5 cm de grosor. Pesa entre 100 y 250 gramos. Aunque no es un órgano vital, su extirpación quirúrgica (esplenectomía) puede generar complicaciones e infecciones.
Vascularización
El bazo recibe sangre arterial a través de la arteria esplénica, una rama del tronco celíaco. Esta arteria penetra en el órgano por el hilio, una zona donde se divide en dos ramas: una superior y otra inferior. Las ramas arteriales se ramifican sucesivamente hasta formar las arteriolas centrales, que irrigan la pulpa blanca. Estas arteriolas se ramifican posteriormente para formar capilares perifoliculares que desembocan en los senos o sinusoides venosos de la pulpa roja. Finalmente, los senos venosos de diversos folículos se agrupan para formar la vena esplénica, que abandona el órgano por el hilio.
Estructura del Bazo
El bazo se compone de una cápsula fibrosa externa que le da forma y dos tipos de tejido interno: pulpa roja y pulpa blanca.
Pulpa Blanca
La pulpa blanca, responsable de la función inmunológica del bazo, está compuesta por células linfoides, principalmente linfocitos T y linfocitos B, que rodean una arteriola central. Los linfocitos T y B migran a compartimentos especiales ubicados cerca de las ramas de las arteriolas centrales. La pulpa blanca contiene vainas linfoides periarteriales (PALS), ocupadas principalmente por linfocitos T, y folículos hemisféricos unidos a las vainas donde predominan los linfocitos B.
Folículos o Nódulos Linfoides
Los folículos o nódulos linfoides son estructuras hemisféricas que albergan principalmente linfocitos B, llamados células B foliculares (Fo B). Constituyen aproximadamente el 20% del total del órgano.
Pulpa Roja
La pulpa roja, encargada de la filtración de la sangre y la eliminación de células sanguíneas viejas o dañadas, está formada por senos venosos y cordones celulares. Contiene dos tipos de microvasos: capilares y senos/sinusoides. Los capilares forman el extremo del árbol arterial y los senos el comienzo de la parte venosa de la circulación esplénica. En humanos, estos dos tipos de microvasos no están conectados entre sí.
Cordones Esplénicos
Los cordones esplénicos son cordones o bandas de tejido que se ubican entre los sinusoides. Contienen una red de fibras y células reticulares, en cuyas mallas aparecen todos los tipos de células sanguíneas, dado que la mayor parte de vasos arteriales se vacían directamente en los cordones.
Sinusoides Esplénicos
Los sinusoides esplénicos son una forma modificada de capilares de gran diámetro. Están compuestos por células endoteliales alargadas con extremos ahusados, paralelas al eje longitudinal del sinusoide. Alrededor del endotelio se encuentra una lámina basal con grandes fenestraciones o hendiduras dispuestas con regularidad. Las células y sustancias particuladas pasan entre las células endoteliales y las fenestraciones, llegando de los cordones esplénicos a los sinusoides.
Circulación en el Bazo
La circulación en el bazo se caracteriza por una circulación abierta y una circulación cerrada.
Circulación Abierta
En la circulación abierta, la sangre de los capilares arteriales se derrama en la pulpa roja, circulando en espacios que no están recubiertos por células endoteliales, sino por fibroblastos.
Circulación Cerrada
La circulación cerrada se refiere a la continuación directa de los capilares arteriales en los sinusoides.
Circulación Intermedia
La circulación intermedia del bazo comprende el pasaje de la sangre desde las arteriolas, (arterias centrales) hasta las vénulas (venas menores de la pulpa). Las arterias centrales de la pulpa blanca emiten ramas radiales hacia la pulpa blanca y antes o después de desembocar en la pulpa roja se dividen en varias ramas terminales delgadas de transcurso recto: las arterias peniciladas.
Arterias Peniciladas
Las arterias peniciladas poseen un endotelio casi cúbico y una única capa de músculo liso. Cada arteria penicilada se divide en gran cantidad de capilares arteriales, de endotelio bastante alto, que pueden estar rodeados de una vaina alargada de macrófagos y fibras reticulares, denominada elipsoide. Los capilares rodeados por este elipsoide se denominan capilares envainados.
Seno Marginal
Los capilares de la pulpa blanca y de la red de la zona marginal se vacían en el seno marginal, un espacio localizado entre la pulpa blanca y la zona marginal más periférica. Esta zona tiene características de hendidura revestida por endotelio. La mayor parte de la sangre del seno marginal pasa directamente a la pulpa roja e ingresa así en la circulación abierta.
Función del Bazo
El bazo realiza funciones inmunitarias y hemáticas cruciales para el organismo.
Funciones Inmunitarias
El bazo desempeña un papel crucial en la defensa del organismo frente a agentes patógenos. Actúa como filtro para la sangre, atrapando y eliminando microorganismos extraños que intentan invadir el organismo. También es un centro de actividad del sistema inmunológico, con células especializadas (linfocitos T y B) que reconocen y destruyen antígenos.
Funciones Hemáticas
El bazo está involucrado en la producción, almacenamiento y eliminación de células sanguíneas.
Hematopoyesis
Durante la gestación, el bazo es un importante productor de eritrocitos (glóbulos rojos) en el feto. Sin embargo, esta función desaparece en los adultos, reactivándose únicamente en algunos casos de trastornos mieloproliferativos.
Hemocateresis Esplénica
El bazo elimina los glóbulos rojos viejos, anómalos o que se encuentran en mal estado. Esta función es fundamental para mantener la calidad de la sangre y evitar la acumulación de células dañadas.
Almacenamiento de Plaquetas y Macrófagos
El bazo almacena una parte considerable de las plaquetas y macrófagos disponibles para pasar al torrente sanguíneo cuando sea necesario.
El bazo es un órgano complejo que juega un papel esencial en la inmunidad y la salud general del organismo. Su estructura interna, compuesta por pulpa roja y pulpa blanca, alberga diferentes tipos de células y vasos sanguíneos que trabajan en conjunto para realizar funciones vitales. Comprender la anatomía y la fisiología del bazo es fundamental para comprender la importancia de este órgano y cómo afecta a la salud humana.
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