En un entorno saturado de productos para el cabello, es fácil pasar por alto los remedios naturales. Sin embargo, existen trucos caseros que pueden ayudarte a lograr los mismos resultados. Uno de ellos es el bicarbonato de sodio para el cabello.
Este ingrediente de la despensa, conocido por sus usos culinarios, está ganando popularidad como una alternativa natural al champú. Para separar la realidad de la ficción, consultamos con el científico y tricólogo Dominic Burg, así como con los dermatólogos certificados por la junta, la Dra. Anna Guanche, MD y el Dr. James Kilgour, MD. Ellos desglosan la ciencia detrás del bicarbonato de sodio, sus efectos en el cabello y los ingredientes que debes buscar cuando se trata de la salud del cabello y el cuero cabelludo.
¿Qué es el Bicarbonato de Sodio y Para Qué Sirve en el Cabello?
El bicarbonato de sodio (también conocido científicamente como sodium bicarbonate ) es un ingrediente reconocido por sus propiedades exfoliantes. Cuando se usa en combinación con vinagre de manzana, puede ayudar a equilibrar el pH del cuero cabelludo.
Según Burg, nuestro pH natural tiende a ser ligeramente más ácido, pero un pH demasiado alto (es decir, más básico de lo normal) causa fragilidad, mientras que un pH demasiado bajo (más ácido de lo normal) daña el color. Por lo tanto, restablecer el equilibrio del pH del cabello y el cuero cabelludo a su línea de base normal puede ayudar a remediar una serie de problemas, incluida la caspa, la irritación del cuero cabelludo, la sequedad y más.
Uno de los mayores beneficios de usar bicarbonato de sodio en el cabello es que elimina la acumulación de productos: según la Dra. Guanche, "Algunos beneficios de usar bicarbonato de sodio para el cabello incluyen dejarlo limpio, brillante y suave, ya que ayuda a eliminar la acumulación de aceites, jabones y cualquier resto de productos para el cabello. El bicarbonato de sodio ayuda a eliminar cualquier exceso de aceites o productos para el cabello para dejar la piel limpia, suave y brillante."
Continúa: "A pesar de algunas afirmaciones, el bicarbonato de sodio no estimulará el crecimiento del cabello; sin embargo, limpia el cuero cabelludo y el cabello, evitando la acumulación de aceites y productos para el cabello. Tener en cuenta que el bicarbonato de sodio tiene un pH de 9, que es más alto que la concentración de pH de nuestro cabello. Al usar una sustancia con un pH más alto que el cabello, la sustancia debe usarse con moderación porque no se debe eliminar los aceites naturales del cabello, lo que provocaría rotura y cabello frágil."
Sin embargo, el Dr. Kilgour no recomendaría usar bicarbonato de sodio en el cabello, incluso si ayuda a aclarar el cuero cabelludo. "Debido a que el bicarbonato de sodio es un astringente, esencialmente actúa como un detergente casero y, por lo tanto, puede eliminar la acumulación de aceite y grasa del cabello y el cuero cabelludo. Si bien esto podría ser perfecto para lavarse el cabello en caso de que termine el entorno, mientras tanto, me abstendría de esta receta casera y usaría un champú comercial que también actuará como detergente y, al mismo tiempo, proporcionará a tu cabello (y cuero cabelludo) otros beneficios importantes, como la hidratación."
¿Para Qué Tipo de Cabello es Recomendable el Bicarbonato de Sodio?
Según la Dra. Guanche, el bicarbonato de sodio se puede usar en la mayoría de los tipos de cabello. Sin embargo, debe saber que el uso frecuente del ingrediente puede causar daño. "Cuando se usa bicarbonato de sodio en el cabello, no hay un tipo de cabello específico que esté indicado o contraindicado. Lo único que se debe considerar al usar bicarbonato de sodio es que el uso constante y frecuente puede hacer que el cabello sea frágil, lo que provocará más sequedad y rotura porque puede eliminar los aceites naturales del cabello", dice. "Usar bicarbonato de sodio con moderación puede limpiar el cuero cabelludo y el cabello, exfoliar el cuero cabelludo y reducir el tinte para el cabello semipermanente. No cambiará la tasa de crecimiento del cabello, lo cual es importante reconocer porque existe información errónea sobre las afirmaciones beneficiosas que tiene el bicarbonato de sodio en el cabello."
Y si tu cabello ya está seco, deberías evitarlo por completo. "El cabello seco, dañado y teñido debe evitar el bicarbonato de sodio, ya que exacerbará la sequedad, el daño y "desvanecerá el color", explica el Dr. Kilgour.
¿Cómo Usar Bicarbonato de Sodio para el Cabello?
"Puedes incorporar bicarbonato de sodio en tu rutina de cuidado del cabello ocasionalmente para limpiar y exfoliar el cabello y el cuero cabelludo, especialmente si sufres de cuero cabelludo graso. No debe usarse a diario", explica la Dra. Guanche.
La forma más fácil de usar bicarbonato de sodio en el cabello es mezclarlo con agua hasta que forme una pasta. Aplícalo en tu cuero cabelludo y a lo largo de tu cabello húmedo. Puedes dejarlo actuar de uno a tres minutos y luego enjuagarlo bien. Sin embargo, el Dr. Kilgour recomienda optar por un champú. "Yo evitaría y usaría un champú normal en su lugar, pero, si es necesario, puedes mezclar el bicarbonato de sodio con agua hasta que forme una pasta acuosa y luego usarla como champú (aunque no hará espuma como un champú normal). Asegúrate de enjuagar bien para evitar dejar residuos en el cabello."
Bicarbonato de Sodio y Vinagre de Manzana: Una Combinación Efectiva
Una de las formas más comunes de enjuagar el bicarbonato de sodio del cabello es con vinagre de manzana. ¿Por qué vinagre de manzana?
"El bicarbonato de sodio y el vinagre (independientemente de su origen) son esencialmente dos productos químicos reactivos: bicarbonato de sodio (NaHCO3), que es una base débil, por lo que es alcalino, y ácido acético (CH3COOH), que es un ácido débil. Cuando los mezclas en proporciones iguales, obtienes agua (H2O), gas dióxido de carbono (CO2) y acetato de sodio (CH3COONa)", dice Burg. "Esta es una reacción simple que puede ser efectiva en trabajos simples de limpieza doméstica, ya que el burbujeo puede ayudar a levantar la suciedad. El ácido del vinagre o el bicarbonato de sodio alcalino también pueden ser limpiadores efectivos por sí solos."
"El pH de tu cuero cabelludo y cabello es ligeramente ácido, con un pH del cuero cabelludo de 5,5 y la cutícula del cabello de alrededor de 3,7, y agregar un exceso de ácido o álcali puede empujarlos demasiado lejos de su capacidad para reequilibrarse", dice Burg. Un pH deficiente significa una calidad del cabello deficiente, con un pH más alto que abre las cutículas y causa fragilidad, y un pH demasiado bajo daña el color. También señala que "En el cuero cabelludo, los desequilibrios del pH pueden alterar el equilibrio de las bacterias buenas y malas, lo que puede provocar otros problemas, como irritación del cuero cabelludo y caspa."
Sin embargo, existen formas de mantener el pH del cabello y el cuero cabelludo bajo control. "Lo principal en lo que debemos pensar son los folículos: los pequeños órganos que hacen crecer tu cabello", explica Burg. "Los folículos viven en el cuero cabelludo y son bastante sensibles a los cambios en su entorno, por lo que mantener un cuero cabelludo saludable es importante para la salud del cabello. Los folículos producen cabello en un patrón especial conocido como ciclo capilar, con tiempos específicos de crecimiento, descanso, caída y nuevo crecimiento que se repiten muchas veces en tu vida. Este ciclo se puede interrumpir con bastante facilidad y desequilibrarse, generalmente dando como resultado un período de crecimiento corto y demasiada caída", lo que podría hacer que se agregara un remedio casero.
Con las proporciones correctas, un champú casero de bicarbonato de sodio podría funcionar, pero según la experiencia de Burg, tendrías que obtener las medidas exactas. Si tienes un remedio casero con bicarbonato de sodio que te funciona, no hay nada malo en seguir usándolo. Pero si descubres que tu cuero cabelludo o cabello no se sienten como deberían, los consejos de Burg te serán útiles.
Y como regla general, Burg advierte que el hecho de que un ingrediente sea natural no significa que no sea dañino. "Algunos aceites esenciales comunes, por ejemplo, contienen alérgenos que pueden hacer que algunas personas reaccionen. Los ácidos, independientemente de si fueron fermentados o sintetizados, todavía pueden causar quemaduras químicas", dice. "Los remedios totalmente naturales siguen siendo químicos en su composición y pueden causar daños si se usan incorrectamente."
Precauciones y Consejos Adicionales
Si bien el bicarbonato de sodio puede ofrecer algunos beneficios para el cabello, es esencial utilizarlo con precaución. Aquí hay algunos consejos adicionales:
- No uses bicarbonato de sodio con demasiada frecuencia: El uso excesivo puede resecar el cabello y el cuero cabelludo, y causar fragilidad.
- Prueba en una pequeña área primero: Antes de aplicar el bicarbonato de sodio en todo el cabello, prueba en una pequeña área para asegurarte de que no tengas ninguna reacción alérgica.
- No mezcles con aceites esenciales: El bicarbonato de sodio no se combina bien con aceites esenciales, ya que pueden irritar el cuero cabelludo.
- Enjuaga bien: Asegúrate de enjuagar completamente el bicarbonato de sodio del cabello para evitar la acumulación y la sequedad.
- Consulta a un dermatólogo: Si tienes problemas persistentes con el cabello o el cuero cabelludo, es importante consultar a un dermatólogo para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento.
Si estás buscando una forma natural de limpiar y exfoliar tu cuero cabelludo, el bicarbonato de sodio puede ser una opción viable. Sin embargo, es esencial utilizarlo con moderación y evitar el uso excesivo para evitar daños en el cabello. Al igual que con cualquier producto para el cabello, presta atención a cómo tu cabello reacciona y ajusta tu rutina en consecuencia.
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