Los gases en sangre capilar son un examen de laboratorio fundamental para evaluar la función respiratoria y el equilibrio ácido-base del organismo. Este análisis proporciona información crucial sobre la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono presentes en la sangre, así como el pH, un indicador de la acidez o alcalinidad de la sangre.
Gases en Sangre Arterial: Una Ventana al Funcionamiento Respiratorio
Definición
La gasometría arterial es un examen que se realiza con sangre arterial para determinar el estado ácido-base de un paciente. Esta prueba mide el pH, la presión parcial de oxígeno (PaO2), la presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2), el bicarbonato (HCO3) y la saturación de oxígeno (SaO2). Estos parámetros proporcionan información valiosa sobre la capacidad del organismo para transportar oxígeno y eliminar el dióxido de carbono, así como su capacidad para mantener un equilibrio ácido-base adecuado.
Forma de Realización del Examen
La sangre para la gasometría arterial se obtiene mediante una punción en una arteria, generalmente la arteria radial en la muñeca. Este procedimiento requiere la colaboración de un profesional sanitario cualificado.
Pasos para la extracción de sangre arterial:
- Palpación de la arteria: Se busca la arteria radial, generalmente en la muñeca, y se palpa para confirmar su pulso.
- Prueba de Allen: Se realiza una prueba para evaluar la viabilidad de la circulación colateral, asegurando que la mano no se verá afectada por la punción.
- Preparación del sitio: Se limpia el área con un antiséptico para prevenir infecciones.
- Punción arterial: Se inserta una aguja en la arteria y se extrae una pequeña muestra de sangre.
- Presión: Se aplica presión en el sitio de la punción durante unos minutos para detener el sangrado.
Indicaciones del Examen
La gasometría arterial está indicada en una amplia gama de situaciones clínicas, incluyendo:
Indicaciones Ordinarias:
- Necesidad de medir la oxigenación o el estado ventilatorio.
- Sospecha de alteración del equilibrio ácido-base.
- Cuantificación de la respuesta a la oxigenoterapia.
- Monitorizar la gravedad y progresión de las enfermedades respiratorias.
- Preoperatorio de resección pulmonar (no siempre).
Indicaciones Urgentes:
- Parada cardiorrespiratoria.
- Coma de cualquier origen.
- Broncoespasmo con signos de insuficiencia respiratoria.
- EPOC reagudizado.
- Tromboembolismo pulmonar.
- Neumonía con signos de insuficiencia respiratoria.
- Insuficiencia cardiaca congestiva con signos de insuficiencia respiratoria.
- Shock de cualquier etiología.
- Descompensación diabética.
- Intoxicaciones agudas.
Contraindicaciones del Examen
No existen contraindicaciones absolutas para la realización de la gasometría arterial. Sin embargo, en algunos casos, como en pacientes con trastornos de la coagulación o con una arteria radial muy pequeña, el procedimiento puede ser más complejo o presentar un riesgo ligeramente mayor.
Resultados del Examen
Los resultados de la gasometría arterial se expresan en diferentes unidades, dependiendo del parámetro que se mide.
Valores Normales:
| Parámetro | Valor Normal |
|---|---|
| pH | 7,35 – 7,45 |
| Presión parcial arterial de dióxido de carbono (PaCO2) | 35 – 45 mmHg |
| Presión parcial arterial de oxígeno (PaO2) | 80 – 100 mmHg |
| Saturación de oxígeno (SaO2) | 95 – 100% |
| Bicarbonato (HCO3) real | 22-26 meq/l |
| Exceso de base (BE) | -2 a 2 meq/L |
Interpretación de los Resultados
La interpretación de los resultados de la gasometría arterial debe ser realizada por un profesional sanitario cualificado. Los resultados pueden indicar la presencia de diferentes trastornos, como:
Acidosis:
- Acidosis respiratoria: pH < 7,35, PaCO2 > 45 mmHg, HCO3 normal.
- Acidosis metabólica: pH < 7,35, PaCO2 normal o esperado para la patología, HCO3 < 22 meq/l.
Alcalosis:
- Alcalosis respiratoria: pH > 7,45, PaCO2 < 45 mmHg, HCO3 normal.
- Alcalosis metabólica: pH > 7,45, PaCO2 normal o esperado para la patología, HCO3 > 22 meq/l.
Signos de Alarma
En algunos casos, los resultados de la gasometría arterial pueden indicar la necesidad de atención médica urgente. Los signos de alarma incluyen:
- Alteraciones importantes en el pH.
- Hipoxemia y/o hipercapnia significativa.
- Clínica importante, aún con valores no tan significativos.
Riesgos del Examen
La gasometría arterial es un procedimiento relativamente seguro, pero, como cualquier procedimiento médico, conlleva algunos riesgos. Los riesgos más comunes son:
- Sangrado en el sitio de la punción.
- Problemas de flujo de sangre en el sitio de la punción (raros).
- Contusión en el sitio de la punción.
- Demora en el sangrado en el sitio de la punción.
- Desmayo o sensación de mareo.
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel).
- Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel).
Bibliografía
- Equilibrio ácido-base. Bases medicina, Universidad de Chile.
- Gases arteriales. Fundación para la formación e investigación sanitarias de la región de Murcia, España.
- Gasometría arterial. PUC.
- Bases de la medicina, Insuficiencia respiratoria. Universidad de Chile.
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